예술가와 패션 디자이너: 어떻게 두 명의 아프리카 크리에이티브가 팀을 이루어 변화를 일으키는지

밀라노에 있는 17세기 비스콘티 디 모드론 궁전의 니콜라 베르투치 프레스코화와 금박이 로코코코 코닝 아래에 흰색과 겨자색 화강암 돌 더미 사이에 6피트짜리 유리섬유 캐릭터가 서 있습니다.

만약 이 혼합물이 서로 맞지 않는 것처럼 보인다면, 달성한 목표를 고려해보세요. 이 캐릭터는 라고스에 기반을 둔 아티스트 유수프 아이나(Yusuff Aina)가 설치한 작품의 일부로, 디자이너 이니예 도쿄 제임스(Iniye Tokyo James)가 토요일 이 공간에서 열린 2024 가을-겨울 패션쇼 "익스팬션(Expansion)"을 위해 의뢰했습니다. 프로젝트에 협력하면서, 이 두 사람은 모국 나이지리아에서 온 예술과 패션 스타일에 대한 전통적인 고정관념에 도전하고자 했습니다.


제임스는 공연 일주일 전 라고스의 CNN 스타일과의 인터뷰에서 "(이미) 축하를 받은 사람들과 인정받은 목소리는 환상적이었지만, 이 지역에서 온 것이 무엇을 의미하는지에 대해 다른 대화를 제안하는 또 다른 사람들이 있습니다."라고 말했습니다. "그것은 유수프(나와)가 일치하는 곳이었고, 우리가 함께 하고 싶은 것이 너무 많기 때문에 우리에게 흥분되는 일이었습니다."

 

그가 아이나의 작품을 처음 본 것은 36세의 제임스가 살고 있는 런던에서 라고스로 가는 유사한 여행 중이었습니다. 전시회를 보러 갔다가 전시된 조각품들을 만지려다가 야단을 맞은 후 제임스는 미래의 협업에 대한 대화를 시작하기 위해 손을 뻗었습니다.

 

"그의 작품은 기발한 느낌을 가지고 있고, 재미있지만, 동시에 진지합니다"라고 아이나의 제임스가 말했습니다. "그것은 사람들이 아프리카의 가면이나 (전통적인) 예술 형태를 기대하게 만드는 고정관념적인 뉘앙스를 가지고 노는 것이 아닙니다. 그의 작품은 메트로폴리탄 박물관이나 아트 바젤에 있을 수 있습니다."

패션 디자이너와의 첫 협업을 위해 27세의 아이나는 그의 작품에서 "인간, 또는 사람 또는 개인, 누군가 또는 아무도 그리고 아무도를 의미하지 않는" 반복적인 모티브인 "에니얀"이라고 불리는 그의 캐릭터의 새로운 반복을 만들었습니다. 그는 행사를 위해 이탈리아로 여행하기 전에 줌을 통해 CNN 스타일에 말했습니다.

 

"Expansion" 쇼 테마를 따온 아이나는 자신의 작품을 "Domain Expansion"이라고 부르며, 삶의 진화하는 단계를 반영하고 사람들이 친숙한 환경 너머를 바라보도록 도전하기를 바랐습니다.

"이것은 단지 아프리카나 나이지리아에서 오는 것을 넘어, 여러분이 백인이든, 흑인이든, 키가 작고, 키가 크고, 퀴어든, 등 모든 인종과 다양한 종류의 정체성으로 전 세계에 널리 퍼집니다. 이 협력의 주요 목적은 이야기가 모든 사람에게 도달할 수 있도록 하는 것입니다"라고 그는 말했습니다. "저는 경계, 국경, 분리, 은둔, 세분화 또는 사람들이 단지 돌아다닐 수 있는 상자를 만드는 것을 좋아하지 않습니다. 이 쇼는 우리가 정말로 얼마나 우리의 가지를 퍼뜨려야 하는지에 대한 아이디어에 초점을 맞추고 있습니다."

 

아이나의 독특한 스타일은 라고스에서 자란 자신의 역사에서 알 수 있습니다. "제가 본 예술 종류는 대부분 길가에서 보는 라고스 주지사나 대통령, 혹은 거리에 걸려있는 유명인들의 초상화들이었습니다"라고 그는 말했습니다. "하지만 그 후 저는 만화책을 접하게 되었습니다 – 저에게 큰 영향을 주었고 그림 연습을 도와준 "슈퍼 스트라이커"라는 (축구) 만화책이 있었습니다. 저는 다른 창작자들로부터 영향을 받고 제 상상력이 얼마나 멀리 갈 수 있는지 보기 위해 애니메이션도 보았습니다."

그가 2015년에 패션 브랜드를 시작한 이후, 젊은 디자이너들에게 "재능과 뛰어난 창의성"을 보상하는 LVMH Prize에 지명된 제임스는 전통을 혁신하는 방식으로 아프리카의 기술과 기술을 그의 작품에 포함시키는 것을 그의 임무로 삼았습니다. 그의 2024년 가을-겨울 쇼를 위해, 그는 그의 유명한 겉옷과 재단에 걸친 복잡한 직조 기술을 사용했고 (그것은 가장 하기 어려운 일들 중 하나였습니다!), 셀베지 데님에 정교한 구슬을 더했습니다.

 

이 기술들은 "나이지리아에서 우리가 자란 것처럼" 티셔츠와 프린트로 재작업된 광고 모티프와 결합되어 "내러티브를 확장하고 새로운 방식으로 사물을 봅니다"라고 공연 후 무대 뒤에서 제임스는 말했습니다.

그는 궁극적으로 이 협력은 "개성을 축하하는 방법을 찾는 것과 우리를 통합하고 결합하는 것이 오히려 우리를 분열시키는 것"이라고 말했습니다.